Espartaco, un esclavo romano de origen tracio, llamó a la rebelión a todos los esclavos de Italia, y en el corto tiempo reunió un ejército de miles de hombres. Tras acabar con dos legiones romanas, su ejército cayó masacrado ante las fuerzas del general romano Marco Craso. En la película, Craso exige a los derrotados esclavos que identifiquen y entreguen a Espartaco a cambio de evitar la crucifixión. Ahí, la escena se torna épica. Tras una larga pausa, el actor Kirk Douglas se levanta y dice: “Yo soy Espartaco”. Acto seguido, el esclavo que estaba al lado suyo se pone en pie y dice: “Yo soy Espartaco”, y luego lo hace el siguiente y así hasta el último hombre.