La razón de esta alarmante cifra, según su intendente municipal, Milcíades Arce, se explica en una carencia puntual: la ausencia de un camino de todo tiempo.

Este distrito, distante de Asunción a unos 400 kilómetros, depende de una economía fuertemente condicionada por los factores climáticos. No es la sequía la que paraliza su vida económica, sino las lluvias que dejan a la comunidad sin salida hacia Loreto, su ciudad más próxima y con rutas asfaltadas. A esto se suma el desborde del río Aquidabán, que fluye al costado del distrito y que a menudo aísla por completo a la población.

El intendente de Paso Barreto fue enfático sobre lo que necesita su distrito para dejar atrás el estigma de ser el más pobre del país: una ruta pavimentada de todo tiempo. Arce sostuvo que con apenas 67 kilómetros de asfalto sobre la ruta departamental 28, que conecta la ciudad con Loreto, se lograría la logística necesaria para que se instalen empresas, se generen empleos, se dinamice la economía y los productores puedan sacar su producción hacia mercados más amplios.

“Es un distrito pujante, que realmente tiene muchos sueños para salir adelante, pero necesitamos de la presencia real del Estado”, declaró el jefe comunal en entrevista con la 1080 AM.

Aunque reconoció la urgencia de obras de contención para evitar los desbordes del río Aquidabán durante las lluvias, insistió en que el punto de partida indispensable es la pavimentación de la ruta departamental. A su criterio, el resto de las mejoras se darían como consecuencia directa de esa primera inversión.

“Va a cambiar nuestra vida, va a cambiar nuestra realidad, nuestra historia si se hace realidad este pedido de 67 kilómetros, que es lo que realmente necesitamos. Teniendo este camino, teniendo esta salida, se puede mejorar en todas las áreas”, enfatizó.

ESTRUCTURA ECONÓMICA

La economía de Paso Barreto es mayormente agroganadera. Alrededor del 40% de la actividad está vinculada con la cría de ganado y un 30% con cultivos agrícolas. Según explicó el intendente Arce, el resto de la fuerza laboral se desempeña como peones de estancia. Muchos hombres del distrito deben trasladarse a trabajar al Chaco o a la ciudad de Concepción, donde funciona una planta de celulosa, mientras las familias permanecen en Paso Barreto.

“El resto se dedica a trabajar en las estancias, se van al Chaco a trabajar mientras que las mujeres se quedan en la casa. Trabajan como peones y hoy en día una empresa de celulosa se está instalando en la zona, lo que da un poco de respiro a la gente, generando algo de empleo”, explicó.

Consciente de que Paso Barreto posee un potencial estratégico por sus tierras aptas para la agroganadería, el desarrollo forestal y la posibilidad de impulsar cadenas de valor vinculadas a la carne y los lácteos, el intendente volvió a hacer un llamado al Gobierno para que invierta en las obras que el distrito reclama desde hace décadas.

OBRAS PÚBLICAS

Las intervenciones actuales del Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC) en Paso Barreto se han limitado a enripiados y arreglos provisorios. Entre las últimas acciones reportadas se mencionan “bacheos y perfilado de plataforma” en los caminos de tierra, trabajos que, según Arce, solo resultan útiles cuando no llueve.

“Se suele hacer trabajo por parte del MOPC, de la municipalidad y de la gobernación, pero apenas llega una lluvia, nuevamente nos quedamos sin camino y eso dificulta bastante”, lamentó el intendente.

La realidad de Paso Barreto sigue marcada por esa deuda pendiente: 67 kilómetros de ruta asfaltada, la obra que podría transformar la vida de la comunidad y abrir la puerta a un desarrollo económico y social largamente postergado.

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