La sólida producción de maíz obtenida en la zafra 2025 continúa generando impactos positivos en la balanza comercial paraguaya. Según el último Informe de Comercio Exterior de la Cámara Paraguaya de Exportadores y Comercializadores de Cereales y Oleaginosas (Capeco), entre junio de 2025 y febrero de 2026 el país embarcó 3.1 millones de toneladas de maíz, volumen que representa un incremento del 85% respecto al mismo período de la campaña anterior, cuando se habían exportado 1.7 millones de toneladas. "La buena producción obtenida en la zafra 2025 explica esta mejora sustancial en los envíos", destacó la Lic. Sonia Tomassone, asesora de Comercio Exterior de Capeco, al analizar los resultados del sector.

El análisis de las exportaciones de maíz requiere diferenciar dos períodos de medición, ya que responden a dinámicas estacionales distintas. En términos del año zafral, que comprende desde junio hasta febrero, las exportaciones pasaron de 1.726.671 toneladas en la zafra 2024 a 3.191.925 toneladas en la zafra 2025, lo que representa un incremento de 1.465.254 toneladas, equivalente a un crecimiento del 85%. Por el contrario, si se observa el año calendario, específicamente el bimestre enero-febrero, se registra una contracción: las exportaciones bajaron de 254.685 toneladas en 2025 a 194.213 toneladas en 2026, una disminución de 60.473 toneladas que representa una caída del 24%. En términos de valor FOB, este mismo bimestre mostró una reducción de US$ 12.8 millones, pasando de US$ 45.8 millones en 2025 a US$ 33.0 millones en 2026, lo que equivale a una merma del 28%. Estos datos, provistos por el BCP/VUE, permiten contextualizar el desempeño del sector.

Mientras el ciclo zafral muestra un crecimiento robusto impulsado por la cosecha récord, el comparativo de enero-febrero refleja una contracción esperada. Tomassone explicó que, en el primer bimestre de 2026, la logística del sector se concentró en la cosecha de soja y en la siembra del maíz zafriña, además de que los productores aguardaban precipitaciones adecuadas para asegurar el desarrollo de los cultivos. "Es una cuestión de calendario agrícola. En enero y febrero, el foco está puesto en la soja y en la preparación de la siguiente campaña de maíz. Por eso, los volúmenes exportados en ese bimestre son menores, pero no reflejan la tendencia estructural del sector", aclaró la especialista.

MERCADOS DE DESTINO

La demanda regional sigue siendo el principal motor de las ventas externas de maíz paraguayo. Brasil se consolida como el destino número uno, con el 47% del total embarcado, seguido por Chile con el 37%. Ambos países concentran, en conjunto, el 84% de las exportaciones. El restante 16% se distribuye entre Uruguay, que representa el 5%; Arabia Saudita, con el 3%; y Perú, con el 2%. El 6% restante se reparte entre un conjunto diverso de destinos que incluye a Emiratos Árabes Unidos, Corea del Sur, Egipto, Mauricio, Omán, Senegal, Camerún, Costa de Marfil, Argentina, Congo y Bolivia. Este patrón de destinos evidencia una estrategia comercial dual: abastecimiento de mercados regionales de corto plazo, como Brasil, Uruguay y Chile, y apertura progresiva hacia mercados de mayor valor agregado en Medio Oriente y Asia.

RANKING EXPORTADOR

El negocio de exportación de maíz en Paraguay presenta un alto grado de profesionalización, con 73 empresas operando en el circuito comercial al cierre de febrero de 2026. Sin embargo, los volúmenes se concentran en un grupo reducido de actores con capacidad logística y financiera. En el ranking general de exportadores, Cargill ocupa la primera posición con el 19% de participación, seguida por LDC con el 14%, Copagra con el 11%, Agrofértil con el 10%, y Lar con el 7%. Más atrás se ubican C. Vale, ADM, Inversiones Agrícolas y Ovetril, cada una con el 3%, mientras que Agortec cierra el top diez con el 2%. Estas diez compañías representan el 75% del total de las exportaciones de maíz, lo que refleja economías de escala y acceso privilegiado a corredores de exportación.

Cuando se analizan exclusivamente las exportaciones realizadas por vía terrestre, clave para el abastecimiento de Brasil y otros países limítrofes, el ranking presenta variaciones significativas. En este segmento, Agrofértil lidera con el 16% de participación, seguida por Lar con el 14%, mientras que Cargill y C. Vale comparten el tercer lugar con el 7% cada una, y Inversiones Agrícolas cierra el top cinco con el 5%. Este dato subraya la importancia estratégica de la infraestructura vial y los pasos fronterizos para la competitividad del maíz paraguayo en mercados regionales.

IMPACTO MACROECONÓMICO Y PERSPECTIVAS

Las exportaciones de maíz de enero y febrero de 2026 generaron ingresos por US$ 33 millones, cifra que, si bien representa una disminución de US$ 12.8 millones respecto al mismo bimestre de 2025, debe interpretarse en contexto: la contracción responde a factores estacionales y no a una pérdida de competitividad estructural. Analistas consultados por este medio señalan que, de mantenerse los volúmenes de la zafra 2025 y concretarse nuevas aperturas comerciales, especialmente en mercados asiáticos y de Medio Oriente, el maíz podría consolidarse como el tercer cereal de exportación del país, detrás de la soja y el trigo, con un potencial de generación de divisas superior a los US$ 200 millones anuales.

DESAFÍOS PENDIENTES

A pesar del desempeño positivo, el sector enfrenta retos estructurales que condicionan su expansión. En materia de infraestructura logística, la dependencia de corredores terrestres hacia puertos brasileños encarece los fletes y reduce márgenes de competitividad. Respecto al acceso al crédito, los productores requieren instrumentos financieros adaptados a los ciclos largos del cultivo, que les permitan invertir en tecnología y expansión sin comprometer su sostenibilidad. En cuanto a la industrialización, menos del 15% del maíz exportado se procesa localmente; avanzar en actividades como molienda húmeda, producción de almidones y biocombustibles permitiría capturar mayor valor en la cadena productiva. "Tenemos la producción, tenemos los mercados. Ahora necesitamos políticas de Estado que nos ayuden a dar el salto hacia la industrialización y la logística eficiente", concluyó Tomassone.

Con una zafra récord en la retaguardia y una demanda internacional sostenida, el maíz paraguayo atraviesa un momento de consolidación. El desafío de la nueva gestión de Capeco y del sector productivo será transformar este impulso coyuntural en una ventaja competitiva duradera, capaz de generar empleo, divisas y desarrollo territorial en las regiones cerealeras del país.

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