En un contexto en el que la cadena de suministro enfrenta presiones, los márgenes se reducen y los costos elevados, los consumidores reclaman alimentos que combinen salud, conveniencia, tecnología y sostenibilidad. Esa convergencia define su nueva aspiración: comprar productos alineados con su bienestar y con un propósito ambiental claro, aunque muchas veces los precios limitan ese deseo.

Los consumidores emergen como protagonistas activos de esta dinámica. El informe revela que cerca del 43 % de los encuestados en Norteamérica considera que los precios los alejan de una alimentación segura y de calidad. Lejos de limitarse a reaccionar, el público busca opciones que promuevan la salud y den sentido a sus elecciones, y exige transparencia sobre el origen y la funcionalidad del alimento. Así, el mercado alimentario debe dejar de ver la demanda como una variable pasiva para entenderla como un motor de creación de valor.

La encuesta destaca que aproximadamente el 60 % de los consumidores se preocupan por los efectos en la salud de los alimentos ultraprocesados y el uso de pesticidas. Esta preocupación no solo está presente, sino que ha intensificado la elección de vitaminas y dietas más equilibradas, y se refleja en una postura firme: reducir el consumo de alimentos sospechosos, elegir productos sin aditivos, etiquetados transparentes y opciones frescas. En este marco, el 62 % de los encuestados coloca la seguridad alimentaria y el nivel de aditivos como preocupaciones más relevantes que el precio o la sostenibilidad. Esta priorización representa una oportunidad para que los fabricantes centren su desarrollo en propuestas genuinamente saludables y confiables.

Los consumidores también demandan protagonismo de las empresas en promover la salud: el 51 % considera que los productores de alimentos tienen la responsabilidad principal de impulsar una alimentación más sana. En segundo lugar se ubican los gobiernos y organizaciones de salud pública, mientras que los minoristas y la industria de alimentos preparados aparecen en tercer y cuarto lugar, respectivamente. Asimismo, un tercio de los participantes ha cambiado de marca por beneficios saludables, una señal de que las preferencias de valor cada vez incluyen argumentos nutricionales y funcionales.

PwC advierte que las empresas del sector deben focalizarse en cuatro áreas claves: impulsar campañas de concientización, innovar con productos bajos en calorías o adaptados a necesidades específicas, ofrecer experiencias personalizadas (como porciones adecuadas y recetas culturales), y comprometerse con objetivos climáticos reales. Esta estrategia permitirá construir una propuesta de valor alineada con las expectativas emergentes y fortalecer la fidelización.

La sostenibilidad sigue siendo un reto: más del 80 % de los consumidores se declara preocupado por el cambio climático, con un 24 % que lo considera una inquietud diaria. Aun así, solo el 44 % está dispuesto a pagar más por alimentos que protejan el suelo, la biodiversidad o el medio ambiente, aunque un 43 % podría ser persuadido. Solo un pequeño grupo (14 %) califica como “compradores eco-conscientes”, lo que revela una exigencia creciente hacia prácticas sostenibles, pero también una tensión entre el deseo y la acción.

Entre las iniciativas sostenibles más valoradas, destacan reducir el desperdicio de alimentos, comprar a granel, optar por congelados de larga duración y elegir productos de proximidad con envases simples. El 66 % de los consumidores admite comprar únicamente lo necesario para evitar el desperdicio, y un 42 % incrementa su elección de alimentos congelados o de larga vida. Estas prácticas reflejan una nueva normalidad sostenible que las empresas pueden potenciar mediante innovación y comunicación efectiva.

El mercado alimentario está creciendo en ámbitos no tradicionales: casi el 40 % de los consumidores ha explorado canales alternativos, como suscripciones, kits de comida o servicios on‑demand. Aunque las compras en supermercado tradicional siguen siendo mayoritarias, la convergencia omnicanal se acelera: se reporta un promedio de 3,6 canales por consumidor, y hasta 4,0 entre quienes priorizan salud o medio ambiente. Asimismo, el uso de plataformas de delivery y alimentos preparados cobra relevancia, especialmente en zonas urbanas y entre jóvenes consumidores.

La tecnología adquiere un rol central en esta red de consumo. El 70 % de la población utiliza al menos una app o dispositivo wearable para mantenerse saludable, y los health‑tech enthusiasts —usuarios intensivos que emplean cuatro o más herramientas digitales— destacan por cambiar significativamente sus hábitos. El 90 % de los usuarios reconoce que estos dispositivos influyen en su estilo de vida diario, con más de un tercio (34 %) experimentando cambios notables. Este perfil revela una oportunidad estratégica para integrar apps, wearables y productos alimentarios en ecosistemas que refuercen la salud, la conveniencia y la personalización.

El informe también identifica una notable apertura hacia la inteligencia artificial generativa (GenAI): cerca del 47 % de los consumidores aceptarían que GenAI les sugiera menús, el 45 % para planes nutricionales a medida y el 41 % para listas de compra predictiva. Estas cifras reflejan una predisposición creciente a confiar en asistentes digitales que mezclen precisión, comodidad y personalización, y representan un terreno fértil para las empresas que puedan ofrecer soluciones innovadoras de IA.

En contraste con las expectativas, el 54 % de la población global aún enfrenta dificultades económicas en el contexto de la crisis del costo de vida. Este escenario precisa que las empresas equilibren su valor: ofrecer salud, sostenibilidad y tecnología sin perder competitividad, y comunicar claramente esa propuesta para justificar precios que puedan ser percibidos como superiores.

En conclusión, la encuesta Voice of the Consumer 2025 de PwC traza un mapa de acción claro para la industria alimentaria: las empresas deben responder con productos auténticos, saludables, sostenibles, del tamaño justo, tecnológicamente integrados y empaquetados sin excesos. Deben asumir una responsabilidad social real —promoviendo dietas saludables y reduciendo el desperdicio— y aprovechar la tecnología, desde wearables hasta IA, para fortalecer la conexión con los consumidores. Aquellas compañías capaces de integrar estas dimensiones estarán mejor posicionadas para ampliar su audiencia, construir lealtad y generar impacto significativo. El consumidor ya no se conforma con comer: quiere saber por qué come, cómo se produce y de qué forma eso cuida su vida y al planeta. La industria alimentaria tiene hoy la oportunidad de reinventar su receta de éxito.

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