Cuando una ciudad pierde legibilidad, la orientación depende cada vez más de aplicaciones digitales, referencias comerciales o indicaciones externas. Los barrios se vuelven indistinguibles entre sí, los hitos históricos pierden relevancia y el paisaje urbano se transforma en una sucesión de elementos repetitivos difíciles de diferenciar.

¿Cuántas de estas seis avenidas podrías reconocer en menos de 10 segundos?

La legibilidad urbana no es únicamente una cuestión de diseño, está estrechamente vinculada a la identidad territorial, la memoria colectiva y la calidad de vida. Una ciudad que no puede ser leída por sus propios habitantes es también una ciudad que corre el riesgo de dejar de ser reconocida como propia.

Según Kevin Lynch, la legibilidad es la facilidad con la que las partes de una ciudad pueden ser reconocidas y organizadas en un patrón coherente. Una ciudad legible permite al ciudadano construir un «mapa mental» sólido basado en cinco elementos: sendas, bordes, barrios, nodos e hitos. En Asunción, este mapa se ha fracturado. Las fuentes indican que el Plan Regulador ha sufrido más de 131 modificaciones, lo que ha ido distorsionando progresivamente la lectura de un proyecto urbano racional y ordenado.

Aldo Rossi complementa esto con el concepto de «hecho urbano» y la memoria colectiva, donde los hitos (monumentos) deben dar continuidad histórica. Sin embargo, en Asunción, los hitos tradicionales son eclipsados por edificios genéricos y cartelería LED de gran escala.

La proliferación de estaciones de servicio, supermercados, farmacias y shoppings en corredores como Aviadores del Chaco representa lo que Marc Augé llama «no lugares»: espacios de transitoriedad desprovistos de identidad o relación histórica. El Plan Regulador de Asunción ha sido modificado continuamente vía excepciones para «compatibilizar» estos intereses comerciales en contravención con el uso habitacional, provocando un entorno genérico en todos los barrios.

Sumado a esto, la encuesta de Movilidad del AMA señala que el 57% de los ciudadanos usan vehículo privado, y con velocidades promedio de apenas 10.65 km/h debido a la saturación vial, lo que genera un paisaje dominado por el asfalto y la congestión.

El concepto de Hito y la legibilidad de nuestra ciudad

¿Qué es un hito? Según Lynch, un hito es un punto de referencia externo al observador. Puede ser un edificio emblemático, una torre, un monumento o incluso un árbol singular. Su función es servir como «brújula» visual para la orientación espacial.

En Asunción, los hitos tradicionales están siendo eclipsados por edificios genéricos y una proliferación descontrolada de cartelería comercial y pantallas LED que saturan el paisaje. Esta situación impide ver con claridad cuál es la orientación del crecimiento urbano y genera una profunda incertidumbre en los ciudadanos.

Crecimiento sin planificación

Agregando a lo anterior la problemática del crecimiento de edificios rascacielos y conjuntos habitacionales, sin infraestructura adecuada. El caso del Eje Corporativo sobre Aviadores del Chaco, la Municipalidad fue «adaptando sus planes» para permitir mega emprendimientos, resultando en una zona que hoy se desborda con olor a cloaca cuando llueve, con una saturación visual, sonora y vial agobiante.

Te invito a realizar este ejercicio de psicología ambiental:

Cierra los ojos e intenta imaginar un recorrido desde tu casa al centro o a tu lugar de trabajo.
Toma una hoja de papel y dibuja un mapa rápido de ese trayecto.
Pregúntate: ¿Cuántos lugares identificas hoy como hitos reales (lugares con identidad propia)?
Si en tu dibujo proliferan estaciones de servicio, supermercados, shoppings o edificios de cristal, tu recorrido está dominado por «no lugares».

Estrategias para reconstruir la identidad urbana

Asunción está perdiendo sus referencias urbanas, paisajísticas y morfológicas, y por eso resulta cada vez más difícil construir una imagen mental clara de la ciudad. Recuperar la legibilidad urbana implica volver a otorgar valor a los espacios públicos, proteger los paisajes que dan identidad al territorio, fortalecer la singularidad de los barrios y vincular el crecimiento urbano a una infraestructura capaz de sostenerlo.

Supermanzanas: Implementar el modelo sugerido en la normativa de la Franja Costera Norte para recuperar la escala humana, priorizando el interior de los barrios para el peatón y la vida comunitaria.
Permisos Vinculados a Infraestructura: No se debería permitir un solo piso más si no hay garantía de cloacas bien dimensionadas, sistema pluvial y cercanía real al transporte público. La derogación de incentivos a la construcción sostenible fue un retroceso que debe revertirse para obligar a los desarrolladores a mitigar su impacto.
Respeto Morfológico: Mantener incentivos a la vivienda, pero bajo reglas estrictas que protejan la identidad de los barrios, evitando que edificios de lujo se conviertan en «muros» que bloquean la ventilación y el paisaje.

Un mensaje para el próximo Intendente

Tras las internas partidarias de este domingo, quien asuma la Intendencia debe entender que estamos en tiempo de descuento. Paraguay atraviesa todavía una ventana demográfica excepcional, donde más de la mitad de su población tiene menos de 30 años y demanda vivienda, empleo, movilidad y acceso a servicios urbanos de calidad.

Sin embargo, entre 2032-2035, el bono demográfico comenzará a agotarse y la ciudad deberá competir por inversiones, talento y calidad de vida en condiciones mucho más exigentes.

Han pasado más de diez años de fuerte inversión inmobiliaria, pero la ciudad no acompañó ese crecimiento con infraestructura suficiente. Las calles continúan deterioradas, el tráfico se ha vuelto insostenible y gran parte de los sistemas urbanos básicos responden a una lógica de otra época. Aunque se han realizado mejoras puntuales en determinados corredores, la percepción general de la ciudadanía sigue marcada por la congestión, el deterioro vial y la insuficiencia de los servicios públicos.

La pregunta entonces no es solamente por qué cuesta orientarse en Asunción.

La pregunta más importante es: ¿qué ciudad estamos construyendo cuando sus habitantes ya no pueden reconocerla?

La legibilidad urbana no es un lujo estético ni una discusión exclusiva de urbanistas y arquitectos. Es una condición fundamental para construir identidad, pertenencia y calidad de vida. Las ciudades que conservan referencias claras, espacios públicos de calidad y barrios con carácter propio generan ciudadanos más conectados con su entorno y más comprometidos con su futuro.

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