La Cooperativa Fernheim Ltda. se posiciona como uno de los principales actores del esquema exportador paraguayo, con fuerte presencia en carne bovina, granos y productos con valor agregado, consolidando al Chaco como uno de los grandes polos productivos del país.

Arnold Voth, gerente de la sede Asunción de la cooperativa, explicó que Fernheim logró transformar las condiciones geográficas del Chaco en una ventaja competitiva basada en la industrialización, la integración vertical y el modelo cooperativo.

“La consolidación se debe principalmente a la integración vertical, que nos permite tener control desde la genética y la producción en el campo hasta la industrialización y la logística de exportación”, afirmó.

¿Qué factores impulsaron el crecimiento de Fernheim?

Según Voth, existen cuatro pilares fundamentales:

Integración vertical: control total de la cadena productiva, desde el campo hasta la exportación.
Modelo cooperativo: reinversión de excedentes en infraestructura para beneficiar a pequeños y medianos productores.
Adaptación técnica: inversión en I+D para cultivos como sésamo y maní, además de razas bovinas adaptadas al Chaco.
Energía verde: desarrollo de plantas fotovoltaicas para provisión de energía limpia.

Este esquema se refleja en unidades como Frigochaco, dedicada a carnes, y Agrochaco, enfocada en granos.

Los desafíos: logística, dólar y exigencias sanitarias

Pese al crecimiento, la cooperativa enfrenta desafíos importantes para mantener su competitvidad internacional.

Uno de los principales problemas sigue siendo la dependencia de la hidrovía nacional y la vulnerabilidad ante conflictos en puertos marítimos.

“La logística transcontinental sigue siendo una variable de alta imprevisibilidad”, advirtió.

Además, la cooperativa debe sostener el estatus sanitario de Paraguay como país libre de aftosa con vacunación y cumplir con las exigencias de mercados como Japón y Europa, especialmente en residuos químicos y trazabilidad.

Otro punto sensible es la apreciación del guaraní frente al dólar, que reduce la rentabilidad exportadora.

“Este fenómeno actúa como un impuesto invisible para una entidad exportadora”, sostuvo Voth.

También mencionó el impacto de los conflictos bélicos internacionales, que elevan los costos de combustibles, fertilizantes y transporte.

Los principales productos de exportación

Actualmente, el principal producto de exportación de Fernheim es la carne bovina, tanto congelada como enffriada.

También destacan:

Sésamo, para consumo directo y aceite
Maní de exportación

Destinos consolidados

En carne bovina:

Chile
Taiwán
Israel (faena kosher)
Unión Europea

En granos:

México
Unión Europea

Estados Unidos y Canadá, los nuevos mercados estratégicos

La apertura del mercado estadounidense para la carne paraguaya abre una nueva etapa para el sector.

“Estados Unidos y Canadá se vuelven prioritarios por su volumen y mejores precios”, señaló.

Estos destinos aparecen como claves para la expansión internacional de la cooperativa.

El rol de Fernheim en el desarrollo del Chaco

Más allá de la exportación, Fernheim cumple una función estructural en el desarrollo del Chaco Central, especialmente en zonas donde la presencia estatal es limitada.

La cooperativa provee:

Energía
Agua
Salud
Educación

Además, impulsa el crecimiento de Filadelfia como centro urbano, comercial y logístico.

También actúa como un espacio de transferencia tecnológica para productores y comunidades indígenas.

La apuesta futura: más industrialización y sostenibilidad

De cara al futuro, la estrategia apunta a profundizar el agregado de valor, con inversiones en:

Plantas de descascarado de maní
Procesamiento de sésamo
Exportación de productos terminados y no solo materia prima

También avanza la plataforma digital AgroPortal, desarrollada junto con Fecoprod y NWF, que permitirá fortalecer la trazabilidad ambiental y social exigida por el Reglamento de la Unión Europea (EUDR).

A esto se suma la expectativa por la Ruta Bioceánica, considerada clave para reducir tiempos logísticos hacia puertos del Pacífico y facilitar el acceso a los mercados asiáticos.

“El objetivo es sofisticar nuestra oferta y fortalecer nuestra presencia internacional”, concluyó.

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